叉车根据动力装置分为电池叉车和内燃叉车两大类。电池叉车多采用直流(DC)串联电动机,其机械特性满足叉车所需低速高扭矩的工作要求。随着AC技术的发展和控制器的完善,AC电动机的使用增加,AC电动机的使用维护比DC电动机更方便,缺点是成本比DC电动机高。此外,电池叉车的其他优点是操作简单,方便,运行时柔软,没有噪音,不排放尾气。缺点是需要:充电室和充电设备,充电长,对道路要求高。由于蓄电池容量的限制,电动机功率小,爬坡能力低,运行速度比内燃机叉车慢,基本高,重量小。电瓶叉车和内燃叉车的区别除了动力装置外,步行电机和操纵装置也不同,但叉车的操作装置和液压系统、旋转装置、制动装置、驱动轴、旋转桥等彼此相同或相似。电瓶叉车与内燃机叉车一样,直车平衡型叉车是电池叉车中常见的结构形式。